前生後世

王練字玄明，瑯琊人，宋侍中。父□，字悉琰，晉中書令。相識有一胡沙門，每瞻□風采，甚敬悅之，輒語同學云：「若我後生，得為此人作子，於近願亦足矣。」□聞而戲之曰：「法師才行，正可為弟子耳。」頃之，沙門病亡，亡後歲余而練生焉。始能言，便解外國語。及絕國奇珍，銅器珠貝，生所不見，未聞其名，即而名之，識其產出。又自然親愛諸胡，過於漢人。鹹謂沙門審其先身，故□字之曰阿練，遂為大名雲。（出《冥祥記》）

【譯文】 王練的字叫玄明，是瑯琊人，南北朝時任宋代的侍中。王練的父親叫王□，字季琰，東晉時做過中書令。王□認識的人中有一個胡人和尚。這個和尚每當看到王□的風采，都十分崇敬和欣喜。他經常對他的師兄弟說：「如果我生得晚，能給王□作兒子，就心滿意足了。」王□聽說後同他開玩笑說：「法師的才能和品行，正可以作我的兒子。」過了不長時間，和尚就病死了，和尚死後一年多王練出生。王練剛會說話，就懂得外國的語言。國內少見的奇珍異寶，銅器珠貝，王練生下來從沒有見過，也沒有聽說過，但他卻能立即叫出名字來，而且能夠說出這些東西出產在什麼地方。王練還非常願意親近各國的胡人，超過了親近漢族人。王□感悟到兒子的前身就是那個胡人和尚，於是找了一個代表閱歷豐富的意思的「練」字，為兒子起名叫「王練」。